Größer-als-Zeichen

Das Größer-als-Zeichen ist ein Vergleichszeichen. Dargestellt wird es mit dem Symbol >, das einem nach rechts zeigendem Pfeil ähnelt. Eingeführt wurde das Größer-als-Zeichen von dem englischen Mathematiker Thomas Harriot (1560-1621) in seinem erst 1631 veröffentlichtem Werk »Artis Analyticae Praxis«. Es wird verwendet, wenn zwei Zahlen oder mathematische Ausdrücke miteinander verglichen werden. Auf der linken Seite des Größer-als-Zeichens steht dabei das wertmäßig Größere. Vergleichst du zwei Zahlen, so steht die wertmäßig größere Zahl auf der linken Seite: 16 > 14. Vergleichst du zwei Ausdrücke, so steht der wertmäßig größere Ausdruck auch auf der linken Seite: (5 + 3) > (3 + 4). Der linke Ausdruck stellt die Zahl 8 dar, die größer ist als der rechte Ausdruck, der die Zahl 7 darstellt.

Als logische Merkhilfe (Eselsbrücke) kannst du dir folgendes vorstellen: Auf der Seite, auf der das Zeichen größer (höher) ist, steht auch die größere Zahl. Bei dem Größer-als-Zeichen ist die linke Seite größer (dort sind die Linienende weit auseinander), hier steht die größere Zahl.

a > b

In den oben stehenden „Hieroglyphen“ steht das a für die erste Zahl. Das Zeichen danach bedeutet »ist größer als«, b steht für die zweite Zahl. Die erste Zahl a ist also größer als die zweite Zahl b.

Das Größer-als-Zeichen wird verwendet, wenn zwei Zahlen miteinander verglichen werden und die erste Zahl wertmäßig größer ist als die zweite Zahl.